Descubriendo el nogal: un viaje a través de sus patrones y variedades más fascinantes
El nogal común, nogal europeo o nogal español (conocido con el nombre cientifico de Juglans regia) tiene un comportamiento difícil en vivero. En primer lugar, se debe seguir una técnica específica para la correcta germinación de las semillas, cuya viabilidad germinativa tiene una vida máxima de un año. En esta técnica son imprescindibles unos buenos tratamientos de humedad, frío y hormonas para el correcto desarrollo del nogal.
El proceso de producción de planta injertada es largo, se requiere un periodo de crecimiento del nogal entre 2 y 4 años. Además, el injerto tampoco resulta fácil lo cual encarece la producción de planta. Los viveros comerciales normalmente utilizan el sistema de injerto de púa a la inglesa para el nogal, que es el que parece tener más éxito. Este tipo de injerto se cuándo la púa está sin hojas, a mediados o finales de invierno. La púa se prepara a partir de una ramita de 1 año, cortando un trozo de 7 a 12 cm. de longitud y de un diámetro normalmente entre 0,5 y 1,5 cm. Deberá llevar 2 ó 3 yemas de madera.
Se hace un corte en bisel, tanto en el patrón como en la púa, y sobre ese mismo corte, se les da otro corte a ambos, obteniéndose las lengüetas. Patrón y variedad se ensamblan por las lengüetas, debiendo quedar en contacto el cambium de ambos. Si solo hay un poco en contacto, fracasa.
Se amarra bien con cinta adhesiva especial para injertos y se encera todo con cera para injertar. Con esto quedará protegido de la desecación del nogal. No se desata hasta que las yemas hayan brotado y midan unos 5-10 cm.
¿Cuáles son las condiciones exigidas a los patrones del nogal?
Como patrones del nogal se utilizan plántulas de J. nigra, J. hindsii o J. regia y del híbrido Paradox (que es una mezcla de J. regia y J. hindsii), considerado como de elevada calidad.
Respecto a las variedades cultivadas de nogal se clasifican en cuatro grupos, aunque en España se cultivan mayoritariamente variedades francesas y californianas de nogal.
- Francesas: Estas variedades son vigorosas, de entrada, lenta en producción, productividad media a baja, desborre tardío (finales de abril-principios de mayo), maduración tardía, buena calidad de grano y sensibles a algunas bacteriosis. Destacan: Fenor, Franquette, Grandjean, Marbot, Corne, Maytte entre otras.
- FERNOR: Variedad obtenida mediante un programa de mejora en Burdeos. Tiene fructificación lateral, vigor medio y un porte erecto, el desborre es tardío, finales de abril. Buena calidad del fruto del nogal. Sus polinizadores son Fernette, que cubre el principio de la floración y Ronde de Montignac, el final. La maduración tardía.
- FRANQUETTE: Variedad tradicional francesa de porte erguido, con buen comportamiento productivo en zonas frías. La fructificación es apical, por lo tanto, tiene una menor productividad. La calidad de la nuez es buena. Sus polinizadores son Meylannaise y Ronde de Montignac. La maduración es tardía.
- Variedades californianas: Son de moderado vigor y porte abierto, su desborre es precoz, desborran 15-30 antes que las francesas, de rápida entrada en producción, muy productivas, de maduración precoz, grano de calidad, aunque con algún problema de soldadura de valvas y sensibles a algunas bacteriosis.
Las variedades californianas, propias de climas mediterráneos, más adaptadas son: Serr, Chandler, Hartley, Vina, Tehama, Swar, Payne, Pioneer, Chico, Amigo y Pedro.
- CHANDLER: Se obtuvo mediante un programa de mejora en California. Tiene fructificación lateral, un vigor medio y un desborre posterior al 15 de abril. La nuez es grande y el grano es muy claro. El polinizador más adecuado es Fernette, aunque el más utilizado es Franquette. La maduración es a primeros de octubre; actualmente es una de las variedades más plantadas.
- HARTLEY: Su particular forma conica la hace fácilmente reconocible. Fructifica en posición terminal y subterminal, alcanzando elevadas producciones a partir de los 12 años. Árbol vigoroso con un desborre de tipo medio, posterior al 12 de abril. La calidad del fruto es alta con un claro del grano. Su polinizador es Chandler.
- VINA: La nuez es de calidad para su consumo en cáscara, de tamaño medio y forma similar a la ‘Hartley’. El color de la parte comestible es claro. El árbol es pequeño o mediano vigoroso y con forma redondeada. Es una obtención del programa de mejora cuyo interés está en su alta productividad. Es de temprana a media estación.
- Centroeuropeas: son de desborre precoz, lenta entrada de producción, productividad media-baja, maduración precoz, grano de escasa calidad y elevada resistencia a los fríos invernales. Las más importantes son ‘Sibisel-39’ y ‘Geisenheim-139’, esta última por su protoginia (la floración femenina es anterior a la masculina) y rápida entrada en producción.
- De Oregón: muy vigorosas, de porte semi-erecto, desborre anterior a las francesas (10-20 días), son protandras, de rápida entrada en producción, productivas, fruto grande, grano de color oscuro, con buena resistencia a las bajas temperaturas y a algunas bacteriosis. Las más importantes son Adams-10, Chase D-9 y Spurgeon, que se recomiendan para zonas de clima continental.
- Los nogales de selección española son Alcalde, Onteniente, Baldo II, Carcagente, Cerdá, Escrivá y Villena. En España se cultivan mayoritariamente variedades francesas y californianas de nogal.
En resumen, el cultivo del nogal en España se beneficia de una rica diversidad de variedades, adaptadas a las distintas condiciones climáticas y de suelo del país. La elección de la variedad y el patrón adecuados, junto con un manejo agronómico preciso, son clave para el éxito de las plantaciones de nogal, ya sea para la producción de frutos o madera.
